Hochzeitstage: Namen, Bedeutung und was dahintersteckt

Ein Ehepaar sitzt beim Frühstück, einer sagt: „Weißt du noch, heute vor 25 Jahren?“ Der andere antwortet: „Silberhochzeit, klar.“ Aber was ist eigentlich mit Jahr 15, 20 oder 40? Viele kennen die klassischen Jubiläen, die großen Eckdaten. Doch das System hinter den Hochzeitstagen ist deutlich feiner gegliedert, als die meisten ahnen. Und es steckt mehr dahinter als bloße Namensgebung.

Woher kommen die Namen überhaupt?

Die Tradition, Ehejubiläen mit bestimmten Materialien oder Symbolen zu verknüpfen, ist älter als oft gedacht. Belegt sind erste Zuordnungen im deutschsprachigen Raum bereits im 16. Jahrhundert. Damals war es in einigen Regionen üblich, dass Freunde und Verwandte dem Jubelpaar nach 25 Jahren einen silbernen Kranz überreichten. Daraus entwickelte sich die Silberhochzeit als Begriff, der bis heute gebräuchlich ist.

Das System dahinter folgt einer gewissen Logik: Die verwendeten Materialien steigen in Wert und Beständigkeit, je länger die Ehe dauert. Papier am Anfang, weil alles noch neu und zerbrechlich ist. Eisen nach einigen Jahren, weil sich etwas gefestigt hat. Gold und Diamant am Ende, weil kaum etwas härter und dauerhafter ist. Diese Symbolik wurde im Laufe der Jahrhunderte nicht festgelegt, sondern wuchs aus Volksbrauch heraus.

Die ersten zehn Jahre im Überblick

Gerade die frühen Jubiläen sind vielen unbekannt, obwohl sie durchaus gefeiert werden. Eine Übersicht der ersten Ehejahre:

  • 1. Jahrestag: Papierhochzeit
  • 2. Jahrestag: Baumwollhochzeit
  • 3. Jahrestag: Lederhochzeit
  • 4. Jahrestag: Rosenhochzeit
  • 5. Jahrestag: Holzhochzeit
  • 6. Jahrestag: Zuckerhochzeit
  • 7. Jahrestag: Wollhochzeit (auch Kupferhochzeit)
  • 10. Jahrestag: Rosenhochzeit (in manchen Traditionen) oder Zinnhochzeit

Es gibt regionale Unterschiede. In manchen Gegenden Deutschlands kennt man die Rosenhochzeit am vierten, anderswo am zehnten Jahrestag. Eine einheitliche, verbindliche Liste existiert nicht. Das erklärt, warum Familien manchmal unterschiedliche Bezeichnungen für dieselben Jubiläen verwenden.

Die mittleren Jahre: oft unterschätzt

Zwischen dem zehnten und dem fünfundzwanzigsten Jahrestag liegen Jubiläen, die häufig im Schatten der großen Klassiker stehen. Dabei sind gerade diese Jahre für viele Paare biographisch besonders intensiv, weil Kinder aufwachsen, Berufsveränderungen anstehen oder der erste gemeinsame Rentenbeginn rückt.

Das 15. Ehejahr trägt den Namen Kristallhochzeit. Kristall steht für Klarheit und eine gewisse Reife, die sich in der Beziehung eingestellt hat. Nach 20 Jahren spricht man von der Porzellanhochzeit. Porzellan ist wertvoll, aber auch empfindlich. Die Symbolik soll daran erinnern, dass eine lange Ehe Pflege braucht, sie besteht nicht einfach von selbst.

Wer sich fragt, was zwischen dem 35. und 45. Jubiläum liegt, stößt auf einige der interessantesten Namen. Nach 35 Jahren feiert man die Korallenhochzeit. Mit 40 Jahren folgt die Rubinhochzeit, ein Jubiläum, das oft unterschätzt wird, aber im Vergleich zur Goldenen Hochzeit bei weitem nicht selbstverständlich ist. Wer wissen möchte, wann ist Rubinhochzeit und was sich für diesen besonderen Tag anbietet, findet dort auch Geschenk- und Feierideen, die zum roten Edelstein passen. Nach 45 Jahren folgt die Safirhochzeit oder Saphirhochzeit, benannt nach dem tiefblauen Edelstein.

Silber, Gold, Diamant: Die großen Drei

Drei Jubiläen kennt fast jeder in Deutschland, auch ohne sich besonders für das Thema zu interessieren.

Die Silberhochzeit nach 25 Jahren gilt als erster großer gesellschaftlicher Meilenstein. Statistisch gesehen erreichen ihn in Deutschland rund 40 Prozent aller Paare, die geheiratet haben. Gefeiert wird oft im Familienkreis, manchmal mit einer Erneuerung des Jaworts oder einer symbolischen zweiten Trauung.

Nach 50 Jahren kommt die Goldene Hochzeit. Wer dieses Jubiläum erlebt, hat mehr als die Hälfte seines Lebens mit demselben Partner verbracht. In Deutschland gratuliert bei der Goldenen Hochzeit häufig der Bürgermeister persönlich oder schickt zumindest ein Schreiben. Einige Gemeinden überreichen eine Ehrenurkunde.

Die Diamantene Hochzeit nach 60 Jahren ist die seltenste der bekannten Stufen. Nur ein Bruchteil aller Paare erreicht dieses Ziel, schon allein weil dafür beide Partner mindestens Mitte 80 sein müssen, wenn sie jung geheiratet haben. In manchen Bundesländern schreibt bei diesem Anlass sogar der Ministerpräsident.

Was kommt nach der Diamantenen Hochzeit?

Manche Quellen führen weitere Jubiläen auf, die in der öffentlichen Wahrnehmung kaum vorkommen, weil sie so selten erreicht werden:

  • 65 Jahre: Eiserne Hochzeit
  • 70 Jahre: Gnadenhochzeit (auch Steinerne Hochzeit)
  • 75 Jahre: Kronjuwelenhochzeit

Die Gnadenhochzeit nach 70 Jahren existiert tatsächlich. Ein bekanntes Beispiel ist das britische Königshaus: Queen Elizabeth II. und Prinz Philip feierten 2017 ihre Platin- oder Saphirhochzeit nach 70 Jahren. In Deutschland gibt es dokumentierte Fälle von Paaren, die 70 und mehr Jahre verheiratet waren, wenn auch selten.

Feiern oder nicht feiern?

Die Frage, ob man jeden Jahrestag groß begehen muss, stellt sich für viele Paare neu. Grundsätzlich gilt: Es gibt keine Pflicht. Wer nach 12 Jahren Ehe keine besondere Bezeichnung für dieses Jubiläum kennt, macht nichts falsch. Das System der Hochzeitstage ist kein Regelwerk, sondern ein kulturelles Angebot.

Praktisch sinnvoll ist es, die eigenen Jubiläen im Voraus zu kennen, schon deshalb, weil Kinder oder Geschwister oft planen wollen. Eine Überraschungsfeier zur Rubinhochzeit braucht Vorlauf. Wer weiß, wann welcher Jahrestag ansteht, kann rechtzeitig handeln statt im Nachhinein zu reagieren.

Was hinter den Namen steckt, ist letztlich keine Frage des Materials. Papier, Eisen, Silber und Gold sind Symbole für etwas, das sich schlechter benennen lässt: die gelebte Zeit zu zweit, mit allem, was dazugehört.

Mehr zum Thema "Allgemein"